Maltańczyk to żywy, łagodny i bardzo czuły pies małych rozmiarów. Jest eleganckim czworonogiem z długą, białą okrywą włosową. Jego nazwa wcale nie oznacza, że pochodzi z Malty – wywodzi się ona od semickiego słowa „malat”, oznaczającego azyl lub przystań.
Maltańczyki to psy niewielkich gabarytów. Mają długą, białą i lśniącą okrywę włosową, która wymaga szczególnej pielęgnacji. To bardzo eleganckie psy, z wysoko uniesioną głową. Mają trójkątne uszy i duże, ciemne oczy o mądrym spojrzeniu, które rozczulą każdego właściciela.
Psy tej rasy charakteryzują się długimi białymi włosami. Nie jest to typowa psia sierść, lecz okrywa przypominająca ludzkie włosy, dlatego też jej wypadanie jest znikome. Dzięki temu maltańczyki należą do psów, które linieją w niewielkim stopniu. Włosy tych czworonogów rosną przez całe ich życie, dlatego wymagają szczególnej pielęgnacji – codziennego czesania, regularnych kąpieli, a także nakładania odżywek, które zapobiegną plątaniu się i matowieniu włosa. Jeśli jednak Twój maltańczyk nie należy do psów wystawowych, jego włos można skrócić, co z pewnością pomoże Ci w pielęgnacji pupila. Dodatkowo należy pamiętać także o regularnym obcinaniu psich pazurków, które rosną bardzo szybko, i cotygodniowym sprawdzaniu psich uszu, z których należy wycinać włosy i usuwać nadmiar woskowiny. Wraz z wiekiem psa pogarsza się także stan jego uzębienia, które staje się coraz słabsze. W związku z tym należy pamiętać również o regularnym szczotkowaniu zębów swojego pupila – najlepiej zawsze wtedy, kiedy jest wyczesywany.
Wbrew pozorom te niewielkich rozmiarów psiaki to nie tylko rodzinne maskotki, ale także niezwykle inteligentne psy. Świetnie czują się podczas szkolenia, w którym wykorzystywane są nagrody.
Maltańczyki to psy niezwykle żywiołowe, które uwielbiają ruch. Nie są psami, które mogą biegać maratony, ale uwielbiają spacery, bieganie w ogrodzie i pogoń za piłką, z którą mogą szaleć godzinami. Maltańczyk ruch traktuje raczej zabawowo i rekreacyjnie, a nie wyczynowo. Ta rasa doskonale nadaje się do trenowania agility i nauki nowych sztuczek, którymi z radością będzie się popisywać. Codzienna dawka ruchu pomaga maltańczykom utrzymać zdrowie i dobrą kondycję fizyczną.
Maltańczyki uwielbiają spędzać czas ze swoim właścicielem, który powinien poświęcać mu dużo uwagi. Lubią także nawiązywać nowe znajomości, dlatego bez problemu mogą przebywać wśród innych czworonogów. Psy tej rasy doskonale odnajdą się również w towarzystwie innych zwierząt domowych oraz dzieci, dlatego są świetnymi psami rodzinnymi.
Ze względu na popularność tej rasy maltańczyki często odwiedzają gabinety weterynaryjne. Celem wizyt są przede wszystkim drobne zabiegi kosmetyczne, takie jak: korekta pazurków, oczyszczenie okolicy oczu czy oczyszczenie gruczołów okołoodbytowych (u tej rasy gruczoły te często się zapychają lub pojawia się w ich okolicy stan zapalny). Z powodu niedrożności kanalików nosowo-łzowych, która jest diagnozowana u wielu z maltańczyków, a co za tym idzie braku prawidłowego odpływu łez, dochodzi do zapalenia spojówek czy zapalenia skóry w okolicy wewnętrznego kącika oczu. Psy tej rasy nierzadko mają również problemy ortopedyczne związane ze zwichnięciami rzepek, objawiające się kulawizną kończyn tylnich. Psy starsze często stają się pacjentami kardiologicznymi ze względu na endokardiozę zastawki dwudzielnej. Z białym umaszczeniem wiąże się to, że maltańczyki są dość wrażliwe, często okazują się być alergikami zarówno pokarmowymi, jak i środowiskowymi – rasa ta jest dość wrażliwa na zmiany diety. Z tego powodu stają się pacjentami dermatologicznymi. Szczególną uwagę powinniśmy zwrócić również na higienę jamy ustnej tych czworonogów.
W hodowli cenioną praktyką jest badanie ortopedyczne rzepek wraz z RTG stawów. Dodatkowo psy rozpłodowe muszą posiadać certyfikat okulistyczny i przejść badanie kardiologiczne. Maltańczyki w średnim wieku powinny zostać poddane kontrolnym badaniom krwi oraz badaniu kardiologicznemu. U psów tej rasy powinny być przeprowadzane regularne przeglądy jamy ustnej (co pół roku).
Figa jest wyjątkowym pieszczochem, uwielbia być w centrum uwagi, a zabawa to jej drugie imię. Na spacerach szaleje i zaczepia inne psiaki, nie obawiając się groźnych ras i tym samym utraty swojego życia. To mały, słodki łakomczuszek, który co chwilę wymusza jedzenie.